O vopsea inovatoare, capabilă să indice dacă un colet a fost lovit, a fost dezvoltată la Universitatea Tufts din SUA. Materialul schimbă culoarea în funcție de intensitatea impactului, oferind un indicator vizual permanent care poate fi aplicat pe colete, echipamente de protecție sau alte suprafețe. Această tehnologie promite să îmbunătățească modul în care se monitorizează manipularea coletelor și poate avea aplicații variate în domenii precum logistică, medicină și arte.
Cum funcționează vopseaua care indică impactul
Cercetătorii au creat această vopsea utilizând particule microscopice, de dimensiunea unei celule sanguine, învelite într-o carcasă proteică de mătase. În interiorul acestor particule se află un nucleu de polimer sensibil la stres, care își schimbă culoarea de la albastru la roșu atunci când este supus unui impact sau unei deformări. Transformarea la nivel microscopic apare ca urmare a modificărilor în structura chimică a polimerului, influențată de stresul aplicat.
Schimbarea de culoare nu este temporară, ci permanentă. Cu cât impactul este mai puternic, cu atât nuanța devine mai roșie. În prezent, materialul poate detecta forțe cuprinse între 100 și 770 de newtoni, echivalentul de la o lovitură ușoară la o lovitură mai puternică sau un pumn aplicat cu mai multă forță. Astfel, această vopsea servește drept un indicator vizual clar al forței cu care a fost manipulat un obiect.
Vopseaua poate fi aplicată pe o varietate largă de suprafețe, inclusiv hârtie, plastic, lemn sau metal, prin metode obișnuite precum pensularea, pulverizarea sau turnarea. Materialul este ieftin, ușor de utilizat și flexibil, fiind compatibil chiar și cu suprafețe curbate sau flexibile.
Aplicații practice și experiment artistic
Unul dintre cele mai inedite exemple de utilizare ale acestei tehnologii a fost realizat în colaborare cu baterista Terri Lyne Carrington. Vopseaua a fost aplicată pe pielea tobelor, evidențiind în timp real forța, unghiul și dinamica loviturilor interpretate. Rezultatul a fost o reprezentare vizuală abstractă, asemănătoare unei opere de artă, demonstrând versatilitatea tehnologiei în domeniul artistic.
„Poți ajusta duritatea învelișului astfel încât să extinzi răspunsul vopselei pentru diferite niveluri de forță”, explică Giulia Guidetti, unul dintre cercetători. Aceasta evidențiază posibilitatea de a personaliza reacția în funcție de aplicare, o caracteristică importantă pentru diversitatea de utilizări.
Fiorenzo Omenetto, coordonatorul proiectului, subliniază importanța colaborării interdisciplinare: „Pornim de la un material fix, mătasea, și ajungem la aplicații extrem de diverse. În muzică, ai aceleași 12 note, dar combinații infinite.”
Carrington vede în această tehnologie o punte între știință și artă: „Muzica este matematică și știință, dar, în final, inima și mintea sunt cele care determină dacă muzica este bună.” Astfel, vopseaua devine și un instrument artistic, dar și un instrument tehnologic pentru monitorizare.
Studiul privind această vopsea a fost publicat în revista Advanced Science în luna aprilie a anului 2023, evidențiind un pas concret în dezvoltarea materialelor inteligente și a aplicațiilor lor în domenii diverse, de la logistică la arte.
Din perspectiva industriei de curierat, această evoluție poate duce la refinanțarea modului în care se manipulează și se tratează coletele, oferind o modalitate simplă și vizibilă de a verifica dacă acestea au fost supuse unor impacturi periculoase. Aplicațiile pot fi extinse și în domeniul sănătății, unde asemenea materiale ar putea fi utilizate pentru a analiza mersul pacienților sau pentru monitorizarea branțurilor. Cu toate acestea, tehnologia se află încă în faza de prototip și va fi nevoie de studii suplimentare pentru a fi integrată pe scară largă.
Data publicării studiului, 20 aprilie 2023, semnalează începutul unor potențiale inovații care, în timp, pot schimba modul în care manipulăm și monitorizăm obiectele din diverse domenii.
