Conform HotNews: Ori de câte ori pornim un dispozitiv electronic modern, depindem, într-o oarecare măsură, de o companie olandeză cu o istorie de 42 de ani. ASML, un gigant industrial cu peste 44.000 de angajați, este o piesă centrală în producția de cipuri, inclusiv cele care alimentează inteligența artificială. Compania investește anual 4,5 miliarde de euro în dezvoltarea tehnologiei sale, fiind o forță majoră în economia globală.
Mașinile care fac posibilă era AI
ASML, cu sediul în Olanda, este producătorul exclusiv al mașinilor necesare pentru fabricarea cipurilor pentru AI. Aceste echipamente pot imprima modele microscopice pe plăcile de siliciu, un proces crucial numit litografie cu ultraviolete extreme (EUV). Mașinile, care au dimensiunile unui autobuz școlar, necesită luni de asamblare și implică sute de furnizori, costând între 200 și peste 400 de milioane de dolari fiecare.
Cererea pentru echipamentele ASML a crescut enorm, în special datorită investițiilor masive ale companiilor tehnologice americane, precum Microsoft, Meta, Amazon și Google, în infrastructura de inteligență artificială. Christophe Fouquet, actualul director general al ASML, a declarat că lumea se va confrunta cu o lipsă de cipuri în următorii ani.
Controverse pe piața de inteligență artificială
Succesul ASML a atras atenția, generând diverse inițiative. Substrate, un startup din San Francisco finanțat de un adept al miliardarului Peter Thiel, a atras investiții majore și este evaluat la peste 1 miliard de dolari, având ca scop construirea unei mașini de litografie rivale. În același timp, au apărut informații conform cărora foști ingineri ASML din China ar fi încercat să recreeze tehnologia, o perspectivă cu implicații geopolitice majore.
Fouquet a respins categoric aceste speculații într-un interviu acordat publicației TechCrunch. „Pentru a face inginerie inversă asupra unui sistem, mai întâi trebuie să ai acel sistem. Iar în China nu există nicio mașină EUV – nu am livrat niciodată astfel de echipamente acolo. Știm unde se află toate echipamentele pe care le-am livrat”, a spus Fouquet.
El a adăugat că ideea prezenței unui sistem ASML în China este „pur și simplu falsă” și că „tehnologia noastră EUV nu a fost niciodată exportată acolo, nu avem nici personal în China instruit în domeniul EUV”. ASML a separat complet personalul cu acces la tehnologia EUV de cel care nu are.
Reacția ASML la revoluția AI
Fouquet a recunoscut că ascensiunea inteligenței artificiale a luat compania prin surprindere. „Am muncit foarte mult, dar nu cu ideea că asta se va întâmpla”, a declarat acesta. „S-a trecut de la un concept – ceva despre care oamenii credeau că va apărea cândva – la ChatGPT, care a fost cu adevărat primul exemplu bun despre ce poate face inteligența artificială”.
ASML a fost fondată în 1984 și s-a transformat în cea mai valoroasă companie din Europa, cu o evaluare de peste 530 de miliarde de dolari.
Sursa: HotNews
