Pilotul Mercedes, George Russell, a sugerat că frustrarea lui Max Verstappen față de Formula 1 este „absolut firească”, anticipând posibilitatea ca cvadruplul campion mondial să se retragă din competiție. Declarațiile au fost făcute în cadrul unei videoconferințe organizate în timpul weekendului în care ar fi trebuit să aibă loc Marele Premiu al Arabiei Saudite. Anularea cursei din Orientul Mijlociu a fost cauzată de războiul din Iran.
George Russell a adăugat că Formula 1 este mai importantă decât orice pilot și că absența lui Verstappen ar fi regretabilă pentru sport. Russell a recunoscut că înțelege nemulțumirea lui Verstappen, având în vedere realizările acestuia și posibila dorință de a se concentra pe alte aspecte ale vieții.
Rivalitatea dintre Verstappen și Russell
Rivalitatea dintre cei doi piloți a fost, de-a lungul timpului, una intensă, uneori culminând în momente tensionate pe pistă. În prezent, Russell observă că, deși mașinile din trecut erau dificil de condus, Verstappen nu se plângea, având în vedere performanțele sale constante. Acesta a dominat competiția, în timp ce Russell s-a confruntat cu dificultăți pe parcursul sezonului.
Russell, care a obținut victoria în prima cursă a sezonului în Australia și se află pe locul secund în clasament, are un contract pe termen lung cu Mercedes. El confirmă că intenționează să rămână la echipă și în sezonul următor, exprimându-și speranța de a concura împotriva lui Verstappen în continuare.
Verstappen, atras de cursele de anduranță
În contrast, Verstappen pare să-și îndrepte atenția către alte competiții. Acesta va concura într-o mașină Mercedes GT3 la calificările pentru Nurburgring Nordschleife, pregătindu-se pentru cursa de anduranță de 24 de ore de pe același circuit luna viitoare. Circuitul „Green Hell” este considerat special de mulți piloți.
Russell, care a parcurs numeroase ture pe acest circuit, înțelege atracția lui Verstappen. El a precizat că, dacă ar fi obținut patru titluri mondiale, ar putea avea aceleași aspirații.
Ultima cursă de Formula 1 din calendar, la care a participat Verstappen, a fost în cadrul Marelui Premiu al Japoniei.
