Conform Descopera: Astronomii au anunțat o descoperire epocală: prima exolună detectată vreodată din afara Sistemului Solar. Obiectul ceresc, cu dimensiuni comparabile cu cele ale gigantului gazos Jupiter, orbitează o pitică maro aflată în sistemul CD-35 2722, o configurație cosmică neobișnuită ce pune sub semnul întrebării clasificările astronomice tradiționale.
O aliniere cosmică atipică
Sistemul CD-35 2722 este centrat de o stea cu o masă de aproximativ jumătate din cea a Soarelui. În jurul acesteia gravitează o pitică maro, un corp mai masiv decât o planetă, dar insuficient de dens pentru a declanșa fuziunea nucleară specifică stelelor. Această pitică maro are o masă de peste 30 de ori mai mare decât cea a lui Jupiter.
Noul corp descoperit se află pe orbita piticei maro. Deși masa sa este similară cu cea a lui Jupiter, statutul său de al treilea element pe orbita din centrul sistemului l-a determinat pe cercetători să îl clasifice drept „exosatelit” sau „exolună”. Această descoperire, publicată în prestigioasa revistă Nature, a fost realizată de o echipă internațională condusă de Kevin Hoy de la Observatorul European Sudic (ESO) și Universitatea Diego Portales din Chile.
Tehnologia de vârf a permis detectarea
Identificarea acestui obiect ceresc neobișnuit a fost posibilă cu ajutorul instrumentului CRIRES+ montat pe Very Large Telescope (VLT) al ESO, situat în Chile. Cercetătorii au utilizat metoda vitezei radiale, care presupune detectarea unor mici oscilații în mișcarea piticei maro. Aceste variații sunt cauzate de atracția gravitațională exercitată de exolună.
Până în prezent, astronomii au confirmat existența a peste 6.000 de exoplanete. Cu toate acestea, căutarea lunilor extrasolare s-a dovedit a fi o provocare mult mai mare, iar candidații anteriori nu au beneficiat de dovezi ferme. Descoperirea din sistemul CD-35 2722 marchează, așadar, primul caz plauzibil de detectare a unui exosatelit.
Redefinirea granițelor cosmice
Sistemul CD-35 2722 estompează granițele bine definite între stele, planete și sateliți naturali, așa cum le cunoaștem în propriul nostru Sistem Solar. Această configurație unică oferă noi perspective asupra formării și evoluției sistemelor planetare din univers.
Pe viitor, instrumente de ultimă generație, precum Extremely Large Telescope (ELT) aflat în construcție la ESO, vor deschide noi posibilități în detectarea unor exoluni de dimensiuni mai mici. Aceste cercetări vor contribui la o înțelegere mai aprofundată a diversității sistemelor planetare și a proceselor care stau la baza formării acestora în vastitatea spațiului cosmic.
Sursa: Descopera
