Conform HotNews: iPhone-ul, smartphone-ul lansat de Apple în 2007, ar putea fi un factor cheie în declinul natalității din Statele Unite, sugerează un studiu realizat de Biroul Național pentru Cercetări Economice (National Bureau of Economic Research – NBER). Cu toate că pare o afirmație surprinzătoare, cercetarea, citată de The Register, a analizat legătura dintre penetrarea serviciilor mobile de internet în bandă largă și ratele nașterilor.
Studiul a examinat date din perioada 2007-2011, concentrându-se pe acoperirea oferită de AT&T, operatorul exclusiv pentru iPhone în primii ani pe piața americană. Comparând ratele natalității între diferite comitate, după ce au luat în considerare diverși factori influențatori, autorii au ajuns la concluzia că accesul la iPhone a avut un impact negativ asupra numărului de nașteri, în special în rândul femeilor tinere.
Impactul smartphone-ului asupra nașterilor
Datele colectate indică o scădere măsurabilă a natalității în toate grupele de vârstă analizate, odată cu apariția iPhone-ului. Femeile cu vârste între 15 și 19 ani din comitatele deservite de AT&T au înregistrat o reducere a natalității de până la 8% în perioada studiată. Pentru grupa de vârstă 20-24 de ani, scăderea a fost de 6,6%. Deși mai puțin pronunțate, au fost observate și scăderi „semnificative din punct de vedere statistic” la grupele de vârstă mai înaintate.
Cercetătorii sunt convinși de cauzalitatea fenomenului, nu doar de o simplă corelație. „Este practic incontestabil că numărul nașterilor a scăzut mai rapid în zonele cu acoperire AT&T”, a declarat Caitlin Myers, profesoară de economie și unul dintre autorii studiului. Ea a precizat că, deși evită să folosească termenul de „demonstrat”, experimentul natural indică o relație amplă și cauzală între iPhone și fertilitate. Comitatele unde AT&T avea acoperire puternică au avut acces la iPhone încă din 2007, în timp ce rivalii Verizon și Sprint au început să ofere smartphone-uri moderne cu sistem de operare Android abia din 2009. Comparația între aceste zone a arătat că scăderea natalității a început odată cu lansarea iPhone-ului în zonele AT&T, dar nu și în celelalte. Această sincronizare sugerează că efectul era legat specific de apariția smartphone-urilor Apple și nu de alți factori generali.
De ce a scăzut natalitatea odată cu iPhone-ul
Autorii studiului, Caitlin Myers și Ezekiel Hooper, sugerează trei explicații posibile pentru această scădere, bazându-se pe cercetări anterioare. Prima este că smartphone-urile acționează ca o alternativă la interacțiunile fizice, reducând timpul petrecut împreună și, implicit, predispoziția pentru activitatea sexuală. A doua explicație se referă la accesul facil și instantaneu la conținutul online, inclusiv la pornografie. Acest lucru ar putea stimula satisfacerea individuală a nevoilor sexuale, în detrimentul relațiilor interpersonale. „iPhone-ul este alternativa permanent disponibilă la timpul petrecut împreună în persoană; aplicațiile sale de social media sunt concepute pentru a menține atenția utilizatorilor; ambele caracteristici reduc timpul petrecut cu prietenii, care este contextul în care apar întâlnirile sexuale”, au explicat cei doi autori.
A treia explicație evocată este accesul facilitat la informații despre contracepție și metode de întrerupere a sarcinii. Chiar dacă iPhone-ul ar fi declanșat acest trend în 2007, conectivitatea extinsă la internet, rețelele sociale și accesul omniprezent la conținut online continuă să influențeze natalitatea în prezent. Studiul subliniază că politicile publice existente, care se concentrează în principal pe stimulente financiare pentru a încuraja natalitatea, nu abordează în mod specific schimbările comportamentale determinate de apariția smartphone-urilor. Cercetarea concluzionează că introducerea smartphone-ului modern a jucat un rol important în scăderea numărului de nașteri din Statele Unite, iar instrumentele de politică publică actuale nu sunt suficiente pentru a contracara acest efect.
Sursa: HotNews
