Australienii încep un nou capitol în gestionarea siguranței online a minorilor, odată cu adoptarea unei legi care stabilește vârsta minimă de utilizare a platformelor de social media. În 2024, parlamentul ţării a aprobat “Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act 2024”, un act normativ ce modifică legislația anterioară și introduce reguli mult mai stricte în ceea ce privește accesul minorilor la mediul digital.
Noile reglementări au ca scop protejarea copiilor și adolescenților de riscurile specifice spațiului virtual, precum cyberbullying, expunerea la conținut inadecvat sau manipularea online. De asemenea, legea impune marilor platforme digitale obligația de a identifica și împiedica accesul utilizatorilor sub vârsta de 16 ani, mecanism care speră să reducă drastic numărul de tineri expuși riscurilor digitale din Australia.
Un context global de responsabilitate și presiuni sociale
Decizia Canberra face parte dintr-un trend global de reglementare a mediului online, în contextul alertelor crescute privind pericolele digitalizării rapide și a rolului pe care îl joacă social media în viața tinerilor. În ultimele luni, mai multe țări, de la Regatul Unit la Canada, au inițiat și implementat măsuri pentru a restricționa accesul minorilor sau a impune limite mai stricte asupra conținutului vizualizat online.
Australia a fost întotdeauna percepută ca fiind o societate în avangarda în ceea ce privește legislația protective pentru cetățeni, iar noua lege continuă această tradiție. Guvernul le cere companiilor de tehnologie să își asume responsabilitatea pentru mediul pe care îl administrează, invocând necesitatea de a proteja viitorul generaților tinere într-un timp în care dezbaterile despre influența nocivă a social media devin tot mai intense.
Obligațiile platformelor digitale și reacția industriei
Legea introduce obligația pentru companiile de social media de a implementa măsuri automatizate și verificări umane pentru a asigura că utilizatorii sub 16 ani nu pot accesa anumite funcții. Acest lucru presupune, în practică, implementarea unor tehnologii de recunoaștere a vârstei — o provocare majoră pentru platforme precum Facebook, Instagram și TikTok, deja acuzate de depășiri legate de protejarea datelor sau manipularea conținutului.
Reprezentanții industriei digitale și-au exprimat preocupările, invocând dificultăți tehnologice și riscul de a discrimina pe lângă minorii reali sau de a împiedica unele funcționalități pentru toți utilizatorii. Cu toate acestea, prim-ministrul australian a reafirmat angajamentul guvernului față de protejarea tinerilor, adăugând că “siguranța online a minorilor trebuie să fie prioritatea noastră supremă”.
Ce înseamnă pentru utilizatori și platforme
Introducerea acestei limite de vârstă a fost primită, în general, ca un pas pozitiv pentru protejarea sănătății mentale și a integrității minorilor în fața presiunii digitale. Pentru părinți, legea reprezintă un instrument legislativ pentru a-și susține copiii în mediul online, fiind încurajați astfel să devină parteneri activi în monitorizarea și învățarea responsabilității digitale.
În același timp, pentru platformele de social media, această legislație înseamnă revizuirea radicală a modului în care gestionează datele și accesul utilizatorilor, dar și o responsabilitate mai mare în crearea unui mediu online mai sigur. Rămâne de văzut dacă tehnologia de verificare a vârstei va fi suficient de eficientă și dacă legislația va fi adoptată și în alte țări, în contexte similare.
Ultimele evoluții indică o mișcare clară către responsabilizarea din ce în ce mai mare a industriei și a statelor în ceea ce privește protecția minorilor în mediul digital. Australia devine astfel un exemplu, iar alte națiuni monitorizează cu atenție modul în care legislația funcționează în practică, pregătindu-se pentru eventuale ajustări pe termen mediu și lung.
