Conform Descopera: Descoperire paleontologică rară în timpul unei partide de pescuit în Alabama: o familie a găsit o țestoasă marină fosilizată veche de 32 de milioane de ani. Obiectul neobișnuit, prins într-un bolovan de calcar, s-a dovedit a fi o fosilă aproape completă a unei creaturi marine necunoscute până acum. Familia COLEMAN, pasionată de căutarea fosilelor, a fost cea care a observat indiciile, contactând ulterior paleontologul ANDREW GENTRY.
O nouă specie denumită în onoarea descoperitorilor
Investigațiile paleontologului ANDREW GENTRY au confirmat că rămășițele aparțineau unei țestoase marine, mai precis, unei specii din familia țestoaselor cu spinare de piele. Exemplarul fosilizat măsoară aproximativ 1,2 metri lungime și aproape un metru lățime, datând din epoca Oligocenului timpuriu. Această descoperire este considerată excepțională datorită gradului înalt de conservare. Carapacea țestoaselor de acest tip este compusă din oase mici, care, de obicei, se descompun și se dispersează după moartea animalului.
După o analiză meticuloasă, cercetătorii au concluzionat că fosila reprezintă un gen și o specie noi. Această nouă entitate paleontologică a primit denumirea științifică Ueloca colemanorum. Prima parte a numelui, Ueloca, provine din limba Muscogee și se traduce prin „apă” și „țestoasă”, un omagiu adus habitatului și formei creaturii. Partea a doua a numelui, colemanorum, onorează explicit membrii familiei COLEMAN pentru contribuția lor esențială la această descoperire.
Implicații pentru înțelegerea evoluției țestoaselor marine
Studiul detaliat al fosilei Ueloca colemanorum, publicat recent în revista Palaeodiversity, oferă informații prețioase despre evoluția țestoaselor marine cu spinare de piele. Rezultatele cercetărilor sugerează existența a cel puțin două linii evolutive distincte ale acestor reptile în ultimii 40 de milioane de ani. Una dintre aceste linii evolutive, despre care se credea anterior că ar fi dispărut complet, pare să fi fost mai diversificată decât se anticipa. Cercetătorii subliniază importanța acestei fosile în completarea cunoștințelor noastre despre istoria vieții pe Pământ, oferind o perspectivă nouă asupra adaptărilor și diversificării speciilor preistorice.
Sursa: Descopera
