Prețurile memoriei RAM au cunoscut o escaladare fără precedent, ceea ce pune în pericol accesibilitatea și costul tehnologiilor în domeniul IT. În ultimele luni, această componentă esențială a calculatorului a devenit din ce în ce mai scumpă, întrucât cererea pentru cipuri de memorie, alimentată de extinderea rapidă a centrelor de date pentru inteligența artificială (AI), a dus la o penurie majoră de materii prime. Pe piața din SUA, prețurile au crescut cu aproximativ 171% față de anul trecut, afectând profund industria IT și consumatorii finali.
### Declinul unui simbol al accesibilității în tehnologie
Memoria RAM din familia DDR5, odinioară considerată o componentă relativ accesibilă pentru pasionații de jocuri și utilizatori de PC, a devenit o marfă rară și scumpă. Dispariția bruscă a brandului „Crucial”, un reper pentru gaming-ul pe PC din ultimele trei decenii, simbolizează transformarea pieței. Micron, unul dintre liderii mondiali în producția de cipuri de memorie, a anunțat recent că va retrage linia de produse destinate consumatorilor și va direcționa toate resursele către segmentele strategice, în special cele pentru centrele de date și dezvoltarea AI.
Sumit Sadana, vicepreședinte executiv al companiei, a explicat că „creșterea generată de AI în centre de date a dus la o explozie a cererii pentru memorie și stocare”. Această decizie reflectă, pe de o parte, impactul enorm al AI în infrastructura globală de date și, pe de altă parte, dificultățile extreme de aprovizionare, ce transformă memoria RAM într-un bun rar și foarte scump. În practică, asta înseamnă că și dispozitivele mai accesibile, cum ar fi laptopurile, tabletele sau smartphone-urile, vor deveni mai costisitoare, pe măsură ce producția de cipuri de memorie devine tot mai limitată.
### Impactul asupra industriei hardware și pe termen lung
În SUA, prețurile pentru modulele de memorie RAM au crescut în medie cu peste 170% față de anul trecut, iar această situație nu pare să aibă soluție pe termen scurt. Un important retailer de PC-uri, CyberPowerPC, a fost nevoit să majoreze prețurile de vânzare ale sistemelor de gaming, explicând impactul direct al exploziei de prețuri la componentele esențiale. Producția de cipuri DRAM, responsabilă pentru memoria RAM, reprezintă aproape un sfert din piața globală, iar Micron, împreună cu Samsung și SK Hynix, domină această industrie.
Tot mai rar, memoriile DRAM sunt folosite nu doar în computerele pentru consumatori, ci și pentru a construi memoria de înaltă bandă utilizată în centrele de date, denumită HBM. Aceasta este esențială pentru procesarea rapidă a volumelor uriașe de date necesare pentru antrenarea modelelor de inteligență artificială. În următorii ani, investițiile în infrastructura digitală globală riscă să atingă trilioane de dolari, iar proiecte precum „Stargate”, anunțat de fostul președinte Donald Trump, cu o estimare de cost de 500 de miliarde de dolari, sunt doar vârful iceberg-ului.
Pe termen lung, aceste tensiuni în aprovizionare vor determina adoptarea unor noi strategii de producție și distribuție, dar și o posibilă reconsiderare a costurilor asociate tehnologiilor avansate. În timp ce companiile ca OpenAI semnează acorduri masive cu producători precum Samsung și SK Hynix pentru furnizarea unor cantități record de DRAM, perspectiva unei penurii generale a memoriilor rămâne alarmantă. În felul acesta, prețurile memoriei RAM nu vor scădea în mod semnificativ prea curând, iar lumea tehnologică va trebui să se adapteze la o realitate în care accesul la această componentă devine tot mai limitat și mai costisitor.
