Conform Descopera:
Studiu de ultimă oră: Neuroni care detectează bacteriile din intestin și influențează comportamentul
Un studiu recent, publicat în revista Current Biology, a arătat, pentru prima dată, modul în care anumiți neuroni detectează bacteriile din intestin și reacționează la acestea, influențând direct comportamentul organismului. Cercetarea, realizată pe un model de vierme microscopic (C. elegans), a identificat mecanismele prin care creierul „simte” prezența bacteriilor și ajustează reacțiile. Această descoperire ar putea deschide noi perspective înțelegerii și tratării unor afecțiuni precum depresia sau Parkinson.
Cum funcționează „simțul” bacteriilor
Cercetătorii au descoperit că o celulă nervoasă specifică din intestin detectează substanțe chimice eliberate de bacterii, mai degrabă decât bacteriile în sine. Aceste molecule acționează ca niște „etichete chimice”, unele semnalând „hrană”, altele „pericol”. Atunci când neuronul recunoaște bacterii benefice, viermele începe să mănânce mai mult și se mișcă mai lent, optimizând astfel accesul la sursa de hrană.
În schimb, când sunt detectate bacterii periculoase, organismul reacționează invers: evită consumul și își schimbă comportamentul pentru a se proteja. Interesant este faptul că neuronii nu reacționează la ADN, proteine sau zaharuri simple, ci la un tip specific de zaharuri complexe de pe suprafața bacteriilor. Un compus produs de anumite bacterii toxice poate chiar bloca complet reacția neuronilor, determinând viermele să evite acea sursă de hrană.
Implicații pentru sănătatea umană
Această descoperire consolidează ideea că bacteriile din intestin nu afectează doar digestia, ci pot avea un impact direct asupra creierului și comportamentului. Microbiomul intestinal a fost asociat cu diverse afecțiuni, inclusiv depresia și Parkinson, deși mecanismele exacte nu erau pe deplin înțelese. Cercetătorii sugerează că aceleași tipuri de „circuite” biologice ar putea exista și la mamifere, inclusiv la oameni.
Pe termen lung, aceste rezultate ar putea conduce la dezvoltarea de tratamente care vizează microbiomul pentru a regla funcția creierului, apetitul sau chiar anumite boli neurologice. Studiul evidențiază complexitatea interacțiunii dintre microbiomul intestinal și creier, oferind noi direcții de cercetare în domeniul neuroștiinței și al medicinei.
Sursa: Descopera
