Pe un teren de antrenament înghețat din estul Ucrainei, zece femei condamnate se pregătesc pentru misiuni cu drone pe linia frontului. Eliberate din închisoare pentru a servi într-un batalion special, aceste femei pilotează quadcoptere și se antrenează pentru recunoaștere, cu sarcini mai puțin riscante decât cele ale infanteriei. În timp ce războiul se prelungește, Ucraina recurge la măsuri neobișnuite pentru a-și susține efortul de război.
Drumul spre front: de la celulă la dronă
O femeie cu indicativul „Kupo” conduce cu precizie quadcopterul către aterizare. Aceasta, la fel ca și colegele ei, a fost eliberată condiționat din închisoare pentru a servi în batalionul Șkval, o unitate militară formată exclusiv din femei condamnate. Kupo afirmă că a încercat ani de zile să se înroleze în armată, însă fără succes, până când recrutorii din cadrul batalionul Șkval au ajuns la închisoarea ei. Recrutorii au selectat doar aproximativ 20 de femei din cele aproape 100 care s-au oferit voluntar. Condiția eliberării ei este să servească în armată „până la sfârșitul războiului”.
Între speranță și realitate: misiuni periculoase
Femeile se antrenează pentru misiuni de recunoaștere, dar riscul este în continuare ridicat. Un instructor de la poligonul de antrenament subliniază că pentru ele, infanteria este ultima soluție. În timp ce majoritatea femeilor au în jur de 25 de ani, mulți dintre bărbații recrutați au trecut de vârsta mijlocie. Unul dintre aceștia, cunoscut sub numele de „Francezul”, în vârstă de aproape 58 de ani, își împărtășește povestea, menționând nedreptățile din trecut și dorința de a se răzbuna pe Rusia. El speră să-și revadă soția și fiica, refugiate în Franța, și să călătorească la Paris.
O libertate dobândită cu prețul suferinței
Un alt soldat, Sjava, a petrecut 35 de ani în închisoare. El vede în serviciul militar o șansă la demnitate și un scop. Cu toate acestea, Sjava nu se iluzionează despre pericolele care-l așteaptă. După trei săptămâni de la această conversație, Sjava și-a câștigat libertatea, dar cu un preț tragic: a fost grav rănit în prima sa misiune de asalt, pierzând ambele picioare și majoritatea degetelor. Din cauza intensificării conflictului, asemenea povești devin tot mai frecvente în Ucraina.
