Comercianți online, prinși încălcând regulile în perioada reducerilor open-market
O anchetă recentă realizată de Comisia Europeană, în colaborare cu autoritățile de protecție a consumatorilor din 23 de state membre, a scos la iveală practici ilegale frecvent întâlnite în rândul comercianților online în timpul evenimentelor de reduceri, precum Black Friday și Cyber Monday. În timp ce aceste perioade sunt văzute ca o oportunitate pentru cumpărători și comercianți de a face afaceri profitabile, rezultatele anchetei arată că anumite practici abuzive continuă să compromită încrederea în piața digitală.
Reduceri false și tactici de manipulare a consumatorilor
Unul din principalele rezultate ale investigației dezvăluie că aproape o treime dintre comercianții verificați au afișat reduceri care nu corespund realității. Mai precis, 30% dintre aceștia au utilizat practici ilegale pentru a părea mai atrațivi față de consumatori, majoritatea afișând prețuri considerate „promoționale” fără o bază reală solidă. Conform regulilor Uniunii Europene, atunci când un vânzător anunță o reducere, prețul de referință trebuie să fie cel mai mic preț aplicat în ultimele 30 de zile, pentru a evita minciunile legate de discounturi.
De asemenea, ancheta a identificat multiple tactici de manipulare, menite să influențeze decizia de cumpărare. La verificări, s-a constatat că peste 36% dintre comercianți au încercat să adauge automat produse opționale în coșul de cumpărături, 40% dintre aceștia fără a cere clar consimțământul utilizatorului. Altă practică frecvent întâlnită, folosită de 34% dintre comercianți, implică afișarea comparațiilor de prețuri, însă, adesea fără a explica în mod clar care este prețul de referință.
Practici ilegale la vederea tuturor
Una dintre cele mai insidioase tactici, identificată de autorități, este utilizarea tehnicilor de vânzare sub presiune. Aproximativ 18% dintre comercianți au fost surprinși utilizând metode precum revendicarea unui produs „pe terminare” sau cronometrile de numărătoare inversă, menite să inducă sentimentul de urgență și să forțeze decizia consumatorului. În plus, cooperarea în materie de protecție a consumatorilor a relevat că în peste jumătate dintre aceste cazuri, metodele utilizate erau înșelătoare, ceea ce contravine direct legislației UE.
Mai mult, 10% dintre comercianți au apelat la tactica „drip pricing”, adică au ascuns taxe suplimentare precum cele pentru livrare sau procesare până la finalizarea achiziției, manipulând astfel percepția asupra prețului real al produsului. Aceste practici ilegale sunt strict interzise de legislația europeană, fiind considerate înșelătoare.
Protejarea consumatorilor și responsabilitatea comerciantului
„Black Friday și Cyber Monday oferă oportunități excelente atât pentru companii, cât și pentru consumatori. Cu toate acestea, o afacere mare nu este o scuză pentru a înșela regulile. Consumatorii se așteaptă la un tratament echitabil, indiferent dacă fac cumpărături online sau offline. Acțiunea noastră de verificare ar trebui să acționeze ca un memento: Întreprinderile care își tratează clienții în mod corect beneficiază întotdeauna,” a spus Henna Virkkunen, Vicepreședintă executivă pentru suveranitate tehnologică, securitate și democrație.
De asemenea, Michael McGrath, comisar pentru democrație, justiție, statul de drept și protecția consumatorilor, a atras atenția asupra importanței menținerii încrederii în piața online. „Reducerile înșelătoare și promoțiile false subminează această încredere. Normele UE în materie de protecție a consumatorilor asigură un echilibru atent, asigurând o piață echitabilă, care servește atât intereselor companiilor, cât și intereselor consumatorilor. Această acțiune de verificare ne oferă o imagine cuprinzătoare a pieței, ajutându-ne să identificăm domeniile în care sunt necesare acțiuni suplimentare pentru a o menține echitabilă, transparentă și competitivă.”
Participare europeană și noile sancțiuni
La această acțiune de verificare au participat state precum Austria, Belgia, Bulgaria, Cehia, Cipru, Croația, Danemarca, Estonia, Franța, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburg, Malta, Portugalia, România, Slovenia, Spania, Suedia și Ungaria, precum și Norvegia și Islanda, observatori importanți ai pieței europene.
Toate aceste eforturi au ca scop consolidarea respectului față de legislația europeană, în special în ceea ce privește indicarea corectă a prețurilor și practicile comerciale neloiale. Comercianții care continuă să încalce aceste reguli vor fi supuși sancțiunilor, pe măsura gravității abaterilor, pentru a proteja consumatorii și a asigura un mediu de afaceri echitabil.
Tendințele și monitorizările viitoare vor fi esențiale pentru a preveni astfel de practici în perioadele de vârf ale cumpărăturilor și pentru a menține încrederea în piața digitală în cadrul Uniunii Europene.
