Comunitatea de cimpanzei din Ngogo, cunoscută anterior ca fiind cel mai mare grup de cimpanzei sălbatici din lume, s-a divizat în două, iar rezultatul a fost un „război civil” de-a lungul a aproximativ trei ani. Cercetătorii au documentat pentru prima dată acest fenomen, iar concluziile ar putea oferi perspective asupra conflictelor umane.
Nu este prima dată când cimpanzeii sunt observați în astfel de confruntări violente, dar cei din Ngogo, din Parcul Național Kibale, sunt studiați intens de decenii. Echipa de cercetare a avut la dispoziție trei decenii de observații comportamentale și analize detaliate.
Cauzele divizării: pierderea liderilor și schimbări sociale
Începând cu anul 2015, comunitatea de cimpanzei a trecut de la o structură unită la una fragmentată, indivizii evitându-se atât spațial, cât și reproductiv. Cercetătorii sugerează că schimbarea ar fi fost declanșată de moartea mai multor masculi dominanți cu un an înainte. Separarea temporară în grupuri nu este neobișnuită la cimpanzei, dar de această dată, ruptura a devenit permanentă.
Până în anul 2018, au apărut două grupuri distincte, un fenomen rar. Comunitatea Ngogo s-a împărțit într-un grup central de 107 indivizi și un grup vestic de 83. Grupul vestic, deși mai mic, a escaladat conflictul către violență letală, atacând inițial adulți din grupul central, iar din 2021 și puii.
„Ceea ce este deosebit de șocant este că cimpanzeii îi omoară pe foștii membri ai grupului. Noile identități de grup au ajuns să înlocuiască relațiile de cooperare existente de ani de zile”, a declarat Aaron Sandel, profesor asociat la University of Texas at Austin (SUA) și autorul principal al studiului. Pe baza atacurilor observate, se estimează că între 2018 și 2024, cimpanzeii din vest au ucis anual un mascul adult și doi pui din grupul central, deși numărul real ar putea fi mai mare.
Analogii cu conflictele umane: perspective și precauții
Este tentant să comparăm acest conflict cu conflictele umane, mai ales că rudele noastre genetice apropiate manifestă adesea comportamente similare. În anii ’70, când un conflict violent a izbucnit între cimpanzeii din Gombe National Park, primatologul Jane Goodall l-a comparat cu un război civil.
Sandel avertizează „împotriva folosirii termenului de război civil” în acest caz. Totuși, el admite că „polarizarea și violența colectivă observate la acești cimpanzei ne pot oferi indicii despre propria noastră specie”. Un aspect important este lipsa factorilor culturali în declanșarea conflictului. Nu există religie, etnie sau ideologii care să explice ruptura.
„Dacă simplele dinamici relaționale pot duce la polarizare și violență letală la cimpanzei, fără limbaj, etnie sau ideologie, atunci la oameni aceste elemente culturale ar putea fi doar secundare. Dacă acest lucru este adevărat, atunci există șansa să reducem conflictele sociale în viața de zi cu zi, iar asta îmi dă speranță. După cum concluzionează studiul, poate că în micile gesturi zilnice de reconciliere se află oportunitățile reale pentru pace”, a explicat Sandel.
Studiul a fost publicat în revista Science.
