Conform HotNews: O echipă de cercetători de la Universitatea Texas A&M explorează o metodă inovatoare de propulsie spațială bazată pe lumina laser, cu potențialul de a facilita călătorii interstelare, inclusiv către sistemul stelar Alpha Centauri. Studiul, publicat recent în revista Newton, demonstrează utilizarea fasciculelor laser pentru a controla mișcarea unor dispozitive minuscule, deschizând calea unei noi abordări în domeniul explorării spațiale.
Lumina, un nou combustibil pentru călătoriile spațiale
\n\nEforturile omenirii de a atinge stelele au generat constant căutarea unor metode de propulsie mai eficiente și sustenabile. Având în vedere distanțele enorme din spațiu, metodele convenționale de propulsie cu rachete ar necesita mii de ani pentru a ajunge la destinații ca Alpha Centauri, cea mai apropiată stea de Pământ. Cercetătorii de la Texas A&M University propun o alternativă promițătoare: utilizarea luminii pentru propulsarea navelor spațiale.\n\nIdeea de a folosi lumina, sub formă de fotoni, pentru propulsie nu este nouă. Velierele solare, care folosesc lumina Soarelui pentru a se deplasa în spațiu, reprezintă un exemplu. Noutatea constă în utilizarea laserelor pentru a genera o forță de propulsie mai puternică și controlabilă, capabilă să împingă chiar și nave spațiale de mari dimensiuni.
Metajeturile: tehnologia care ar putea schimba jocurile
\n\nEchipa de cercetare a dezvoltat dispozitive la scară micronică, denumite „metajeturi”. Acestea sunt materiale ultrafine, mai subțiri decât firul de păr uman, gravate cu modele minuscule care acționează ca o lentilă. Prin manipularea acestor modele, cercetătorii pot controla modul în care lumina se reflectă pe suprafața dispozitivului.\n\nPrin controlul precis al transferului de impuls exercitat de fasciculul laser, cercetătorii au reușit să ghideze metajeturile în toate cele trei dimensiuni. Această manevrabilitate completează cercetările anterioare în domeniul propulsiei bazate pe lumină. Shoufeng Lan, profesor asistent și director de laborator la Texas A&M, a explicat că fenomenul este similar cu o minge de ping-pong care ricoșează de pe o suprafață. Când lumina se reflectă pe un obiect, transferă impuls, propulsând obiectul cu o forță mică, dar măsurabilă. Experimentul a fost realizat într-un mediu fluid pentru a facilita observarea mișcării metajeturilor.
Un viitor mai aproape de stele
\n\nPotrivit cercetătorilor, această tehnologie ar putea fi adaptată pentru a fi utilizată într-o misiune spre Alpha Centauri, cu o durată estimată de aproximativ 20 de ani. Echipa intenționează să testeze metajeturile într-un mediu de microgravitație pentru a studia comportamentul lor în spațiu. Agenția Spațială Europeană a realizat, de asemenea, teste similare, propulsând aerogeluri din grafen cu ajutorul luminii laser. Această abordare ar putea deschide noi orizonturi pentru călătoriile spațiale, eliminând necesitatea combustibililor convenționali.
Sursa: HotNews
