Amazon intră puternic în cursa sateliților: va cumpăra Globalstar pentru 11,57 miliarde de dolari
Amazon a anunțat o mișcare strategică majoră în domeniul tehnologiei spațiale, prin achiziția companiei Globalstar. Tranzacția, evaluată la aproximativ 11,57 miliarde de dolari, presupune plata a 90 de dolari pentru fiecare acțiune Globalstar. Această mutare vizează consolidarea proiectului Amazon de internet prin sateliți pe orbită joasă a Pământului (LEO), într-o încercare de a concura direct cu SpaceX, compania fondată de Elon Musk.
Planuri ambițioase pentru conectivitate globală
Acțiunile Globalstar au înregistrat o creștere semnificativă, cu peste 10%, imediat după anunț. În același timp, titlurile Amazon au avansat cu peste 3%, reflectând încrederea investitorilor în această strategie. Amazon va prelua operațiunile, infrastructura și activele Globalstar, inclusiv licențele de spectru cu autorizații globale. Aceasta include sateliții existenți și cei noi, care vor funcționa alături de rețeaua proprie Amazon.
Achiziția Globalstar îi va permite Amazon să dezvolte un sistem de comunicații satelitare direct către dispozitivele mobile. Compania vizează lansarea acestui sistem începând cu anul 2028. Panos Panay, vicepreședinte senior al diviziei de dispozitive și servicii Amazon, a declarat că integrarea tehnologiei Globalstar cu infrastructura Amazon ar putea oferi utilizatorilor servicii mai rapide și mai fiabile, disponibile în mai multe regiuni ale lumii.
Tranzacția este așteptată să fie finalizată în 2027. În paralel, Amazon a încheiat un acord cu Apple pentru furnizarea de conectivitate prin satelit pentru funcțiile actuale și viitoare ale iPhone și Apple Watch.
Concurență acerbă pe piața spațială
Apple achiziționase deja o participație de 20% în Globalstar în 2024, printr-o investiție de 1,5 miliarde de dolari. Aceasta a contribuit la extinderea constelației de sateliți și a infrastructurii terestre a companiei. Globalstar operează în prezent aproximativ 24 de sateliți și furnizează infrastructura pentru funcția Emergency SOS de pe dispozitivele Apple, care permite trimiterea de mesaje în zone fără semnal.
Amazon intenționează să construiască o constelație de mii de sateliți pe orbită joasă. Rețeaua este destinată furnizării de internet de mare viteză și latență redusă pentru utilizatori individuali, companii și guverne. Din aprilie anul trecut, Amazon a lansat peste 240 de sateliți, folosind rachete furnizate de parteneri precum United Launch Alliance și SpaceX. Serviciul a fost recent redenumit din Project Kuiper în Leo.
Programul a întâmpinat și întârzieri. În ianuarie, Amazon a cerut Comisiei Federale pentru Comunicații din SUA (FCC) o prelungire a termenului limită pentru lansarea a aproximativ 1.600 de sateliți până în iulie 2026. În prezent, Amazon încearcă să reducă decalajul față de serviciul Starlink al SpaceX, care domină piața internetului prin satelit. Starlink are peste 10.000 de sateliți pe orbită și peste 9 milioane de utilizatori.
SpaceX dezvoltă, de asemenea, propriul serviciu de conectivitate direct către telefoane mobile, denumit Starlink Mobile, și a achiziționat mai multe licențe de spectru.
Președintele FCC, Brendan Carr, a declarat că autoritatea va analiza tranzacția dintre Amazon și Globalstar și că instituția este „deschisă” față de această achiziție. Achiziția ar putea transforma Amazon într-un competitor direct al SpaceX pe piața serviciilor satelitare direct către telefoanele mobile. FCC a aprobat recent solicitările SpaceX și Amazon pentru extinderea constelațiilor de sateliți.
